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7月某日、沖縄のリゾートホテルで開催されたイベントに出店。
2日間みっちり仕事をこなした後、
3日目は美ら海水族館や海水浴で過ごし、
夜は那覇市内で仲間と打ち上げ。
そして翌朝、那覇空港から、10人乗りの小型機
ブリテン・ノーマン・アイランダーで
奄美群島の「沖永良部島」へ飛んだ。
双発の機体のキャビンは本当に狭く、
1列目は操縦席で、その隣りに1人と
2列目から5列目までに8人、
計9人の乗客が座れば満席となる。
僕は2列目の二人分を独占（ラッキー！）して撮影モード全開。
沖縄の北、60Kmの島までひとっ飛び。
眼下には珊瑚礁に囲まれた美しい小島が見えたり、
なかなか素敵なフライトだ。
与論島上空を通過して間もなく、
でっかいNIKEのマークのカタチをした島が現れた。
そこで待っていたのが、この島出身の実業家、Mr. M 。
彼はずっと以前から、この島を僕に撮って欲しいと
言っていたのだが、
今までは僕の気持ちがハワイだけにしか
向いていなかったから、実現しなかった。
でも、丸10年ハワイだけにこだわってきたのだから、
その節目として他の場所にも目を向ける事は
むしろ良い事だと思うようになり、
このオファーをきっかけに
今回のご招待を謹んでお受けした次第だ。
たった2泊3日の短い滞在だったが、
沖縄本島とはまるで違うハワイらしい爽やかな風を感じ、
ハワイの植物達をやや小さくした、沢山の共通種を見つけ、
どこか懐かしい空気が漂う「日本の郷」までも味わう事ができた。
Mr. M 曰く「今回はあくまでも下見という気分でOK」との事。
って事は、次にはガチで撮影を敢行しなければならない。
今回撮った島の風景写真は、先ずはMr. M に見て頂くので、
船上から撮った1カットだけの掲載、悪しからず。
しかし、この島、なかなか面白いので、
じっくり向き合ってみたいと考えている。
もちろん、ハワイはず〜っと続けるからね。
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