Kona Coffee

4月になると、コナ・コーヒーベルトと呼ばれる一帯では、

コーヒーの真っ白い可憐な花が一斉に咲き乱れる。

そして、満開がピークを迎えた翌日には

なぜか決まって大嵐が吹き荒れるらしい。

ちょっと不思議なのは、桜の開花と違って、

コーヒーの木の場合、

個体によって開花時期にかなりのズレがありそうな事。

まだツボミすら付けてない木もあれば、

もう目一杯花を咲かせている木や、

既に緑の実をふくらませ始めている木もあったりする。



それぞれの枝で、列を為した白い小さなツボミが開花を始めると、

大勢の蜜蜂が蜜を採りにやって来る。

生気に満ちた素敵なひと時を味わう事ができて、

自分の気持ちが優しく和んでいくのを実感する。


さて、今回の撮影の依頼者であるMという人物。

本業として、ある有名なコーヒー農園のマネジャーを

7年以上も務めてきた男である。

その彼と朝5時から１日15時間 × 4日間、

ハワイ島の殆どを一緒にドライブしながら、

ベッタリと密に付き合ってみて、

こんなにピュアな人間がまだ生きていける場所が

ハワイには在るんだなとつくづく感じた。

そう言う彼も、もうすぐ日本での生活を始める。

きっと、日本社会の荒波に当分は馴染めず、

右往左往してしまうのだろう。

と、確信できてしまうほど、妙にイイ奴。

その彼から、一言、

「これからハワイに行かれる皆さん、今、ハワイも超不景気です。

あるコーヒーチェーン店では、レジで日本人客へのお釣りを

故意にごまかす行為が日常化しているようです。

特に日本人は甘く見られています。

7年以上ハワイに住んでいる私ですら、

いつも必ず「ハイ、ハウアーユー、トゥディ？」と挨拶してから、

オーダーするように心掛けていますが、それでもヤラレタ事が

数回あります。（カモに見えるのカモ）

という事は、かなり多く頻発しているとしか考えられません。

ハワイ州は、実は軽犯罪（ひったくり・置き引き・車上狙いなど）の

発生率が、なんと全米で「ワースト3」に毎年ランキングされています。

英語は苦手でも、お釣りの金額ぐらいはしっかり計算して

ぴったりの金額を受け取るようにしてください。

レジでチップをあげる必要はありません。

このままでは『日本人はおバカなカモ』という、

恥ずかしいレッテルが貼られ、どこへ行っても

お釣りをごまかされてしまいます。

コーヒーショップに限らず、どんな買い物をしても、

必ずその場でレシートとお釣りをしっかりチェックする

習慣をつける事が大切です。」

・・・イヤイヤ、ハワイも大変ですナ。

今日は僕、本当はこれをどーしても伝えたかったのでした！

ホナ、5/4にサイン会で待ってるし！

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